30 octubre 2026
Bilbao
El antropólogo y escritor Joseba Zulaika ha inaugurado el 29 de octubre, en la Universidad de Deusto, el ciclo: Euskal Gaiak Zertan Dira Gaur? / Basque Studies Today, con la conferencia Basque Studies Today: Critical Perspectives and Future Agendas. La iniciativa del Instituto de Estudios Vascos propone abrir un espacio de discusión interdisciplinar y crítica sobre el presente y el futuro de los estudios vascos.
El regreso a Deusto ha tenido para Zulaika un significado particular. Aquí estudió Filosofía y comenzó a perfilarse la trayectoria que lo conduciría a la antropología y la escritura. Ha evocado ese retorno como una suerte de déjà vu, pero también como una ocasión para reconsiderar el significado del pasado desde el presente. De ahí su atención a los acontecimientos que constituyen a los sujetos y a la fidelidad que estos les deben: una fidelidad que no exige repetir invariablemente las fórmulas heredadas.
Cultura, poder y la fecundidad de la mirada exterior
El concepto de cultura ha constituido uno de los puntos de partida de la conferencia. Zulaika ha puesto en diálogo la tradición antropológica con los estudios culturales, a partir de las aportaciones de Stuart Hall y Antonio Gramsci. Desde esa perspectiva, la cultura no es un mero reflejo de un patrimonio o una identidad, sino un terreno en el que el poder se negocia, se disputa y se transforma.
Bilbao ofrece un caso de estudio especialmente revelador. La creación del Museo Guggenheim fue un acontecimiento histórico que reconfiguró el propio significado de la cultura y puso de relieve, junto a la transformación material de la ciudad, sus dimensiones simbólicas e intangibles. La etnografía, por su parte, permite reconocer la implicación y la subjetividad del investigador como parte del conocimiento que produce.
Zulaika ha reivindicado asimismo la perspectiva diaspórica: observar el País Vasco desde fuera permite formular preguntas distintas sobre nosotros mismos. La experiencia vasca tiene mucho que aportar a los debates internacionales, y las identidades no son únicas ni cerradas: todos somos, de algún modo, vascos y algo más.
Del antagonismo al impasse: ¿hacia dónde vamos?
Una parte sustancial de la reflexión ha girado en torno a Aberriaren inpaseak (Alberdania, 2024). Zulaika ha recordado la fuerza del antagonismo en la historia contemporánea vasca: el antagonismo ha sido una de las fórmulas de la revolución. Sin embargo, el presente no puede comprenderse únicamente desde las oposiciones del pasado. Sobre esta constatación se impone una pregunta decisiva: ¿hacia dónde vamos?
El concepto de double bind o doble vínculo de Gregory Bateson ayuda a iluminar algunas de estas tensiones: atrapado entre exigencias contradictorias, el sujeto se enfrenta a una contradicción cualquiera que sea la alternativa elegida. Zulaika ha señalado, no obstante, que la sociedad vasca actual dispone de una mayor capacidad para asumir esa complejidad.
El impasse no equivale, por tanto, al fracaso de las aspiraciones históricas. Que estas no se hayan realizado plenamente no significa que su sentido se haya agotado. Más que una simple parálisis, el impasse ofrece un tiempo para reconsiderar lo heredado y esperar, sin renunciar a pensar, el momento de una inflexión o ruptura transformadora todavía imprevisible. No se trata de resignación: es la posibilidad de revisar antiguas certezas, reconocer las contradicciones e imaginar futuros distintos.
En este contexto ha aparecido también la importancia de la redención. De su reflexión cabe extraer la posibilidad de reinterpretar las expectativas del pasado sin convertir su cumplimiento literal en condición indispensable. Aquí adquiere relieve la figura del sujeto fiel: ser fiel a un acontecimiento fundacional no implica perpetuar sus expresiones políticas o culturales originales, sino adaptar su impulso transformador a unas condiciones históricas distintas.
El euskera: logros históricos y paradojas de una emergencia
En su reflexión sobre el euskera, Zulaika ha contrapuesto el compromiso histórico con la lengua y la sensación de emergencia que caracteriza el presente. Tanto la propia lengua como sus condiciones sociales han experimentado profundas transformaciones. La posibilidad de que, en un futuro próximo, la mayoría de los niños conozcan el euskera representa un logro considerable, pero no garantiza por sí sola su uso ni su vitalidad social.
Se hace visible así la necesidad de reinterpretar el compromiso: mantenerse fiel al impulso inicial en favor de la lengua no consiste en reproducir mecánicamente las estrategias del pasado, sino en encontrar respuestas nuevas a las contradicciones del presente.
Los estudios vascos ante la pregunta por el futuro
En un mundo atravesado por internet y la inteligencia artificial, los estudios vascos también deben revisar sus preguntas y métodos. Zulaika ha destacado la oportunidad de conectar la experiencia histórica, política y cultural vasca con los debates intelectuales internacionales.
En última instancia, la conferencia ha planteado un desafío que va más allá de acumular conocimiento: revisar las categorías heredadas, conciliar la fidelidad a las aspiraciones históricas con la complejidad del presente y pensar más allá de las lógicas del antagonismo. La cuestión no es únicamente de dónde venimos, sino hacia dónde vamos y qué pensamiento necesitamos para imaginar ese camino. Con ese propósito, el Instituto de Estudios Vascos de la Universidad de Deusto ha inaugurado el ciclo Euskal Gaiak Zertan Dira Gaur?.
La próxima conferencia correrá a cargo de Itziar Laka el próximo 26 de noviembre.
